Vivimos en una era en la que la comunicación parece más simple que en tiempos pasados. En esencia, un compañero de trabajo está a un correo electrónico de distancia, un amigo está a un texto de distancia, y un ser querido está a un chat de video. Aunque la comunicación puede ser más fácil y rápida, la conexión puede ser complicada. Por lo tanto, a pesar de la reputación de avances sociales prácticos, nuestro tiempo tecnológicamente avanzado también está vinculado a una epidemia de soledad. Citando sus experiencias profesionales, en las que destacó la soledad como la patología más común, el ex cirujano general de los EE. UU. Vivek Murthy enfatiza que la soledad y el bienestar emocional son problemas graves de salud pública. ¿HAN AUMENTADO LOS INFORMES DE SOLEDAD? En los últimos 50 años, las tasas de soledad se han duplicado en los Estados Unidos. En una encuesta de más de 20,000 adultos estadounidenses, se encontró que casi la mitad de los encuestados reportaron sentirse solos, excluidos y aislados. Además, uno de cada cuatro estadounidenses compartió que rara vez se sienten comprendidos y uno de cada cinco personas cree que rara vez o nunca se siente no cerca de las personas. ¿ES LA SOLEDAD PERJUDICIAL PARA LA SALUD? La soledad es la experiencia subjetiva en la que una persona se siente solitaria. La soledad es una emoción humana común, cuando es fugaz, es posible que una persona no se vea gravemente afectada. Sin embargo, los sentimientos persistentes y generalizados de aislamiento pueden ser perjudiciales para nuestra salud. La soledad se ha asociado con problemas cardiovasculares y muerte prematura. Los individuos más solitarios tienen menos probabilidades de lograr un sueño de calidad. Los individuos solitarios experimentan reducciones en el razonamiento y la creatividad. Además de estas habilidades reducidas, la soledad afecta la productividad en el lugar de trabajo, ya que los individuos solitarios reportan menos satisfacción laboral y tienen más probabilidades de enfrentar el desempleo. La soledad comúnmente se correlaciona con problemas de salud mental como ansiedad, depresión y suicidio, de manera similar, la soledad a menudo se asocia con mecanismos de afrontamiento deficientes, como el uso compulsivo de la tecnología, el tabaquismo y la autolesión. ¿QUÉ ESTA OCASIONANDO LA EPIDEMIA DE SOLEDAD? Parece que la soledad está en aumento para los estadounidenses, independientemente de la ubicación geográfica, el género, la raza o la etnia. Un factor que se ha considerado es la influencia potencial de vivir independientemente. Según el Índice de soledad de Cigna, los que viven con otros tienen menos probabilidades de sentirse solos. Sin embargo, se observó que esto no se aplicaba a los padres solteros o tutores. Además, vivir con otros no protege contra la soledad, ya que también es posible sentirse solo en compañía de otros. Más allá de vivir con otros, aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses informa que rara vez o nunca se siente cerca de los demás. Además, dos de cada cinco estadounidenses a veces o siempre sienten que sus relaciones no son significativas. Por lo tanto, la falta de relaciones de calidad puede ser un factor importante en la soledad. Según el Índice de soledad de Cigna, solo alrededor del 18 por ciento de los participantes creen que hay personas con las que pueden comunicarse. Tal vez se trate de la disponibilidad de individuos de calidad para conectarse, pero también puede ser la falta de herramientas para fomentar la conexión. Las habilidades sociales deficientes se han relacionado comúnmente con la soledad y los problemas de salud mental relacionados. Sin embargo, los investigadores de la Universidad de Arizona han resaltado que las personas con habilidades sociales deficientes a menudo se identifican como solitarias, además, la conciencia de la comunicación y la conexión provoca estrés que también tiene un efecto negativo en la salud física. La falta de la capacidad de conectarse en el lugar de trabajo puede causar soledad y resultados laborales negativos. Según un estudio reciente publicado en Harvard Business Review, los trabajadores que experimentaron niveles más altos de soledad también informaron menos promociones, menos satisfacción laboral y una mayor probabilidad de empleos que cambian con frecuencia, además, el estudio reveló que los abogados, los médicos y los ingenieros eran las ocupaciones que reportaban los niveles más altos de soledad. Dado que se pasa una gran parte del tiempo en el trabajo, las personas que están insatisfechas con sus niveles actuales de apoyo social y conexión en el trabajo pueden tener sentimientos de soledad evocados o sentimientos previos fomentados. Las personas que carecen de conexión en sus vidas pueden recurrir al reino digital para apagar su aislamiento, anhelando la conexión, alguien que está solo puede estar más conectado a su teléfono. En una encuesta que exploró los patrones de redes sociales de 1,781 adultos jóvenes, se encontró que las personas que ingresaron durante media hora al día se sentían menos solas en comparación con las personas que iniciaron sesión durante más de dos horas diarias, los participantes que ingresaron nueve veces por semana se sintieron menos aislados en comparación con los encuestados que revisaron más de 50 veces por semana. Sin embargo, en el Índice de soledad de Cigna, el uso de las redes sociales no fue un predictor de la soledad. Por lo tanto, puede ser importante considerar la calidad frente a la cantidad. Los medios sociales como factor pueden ser menos acerca de la frecuencia con que se utilizan los medios sociales y más acerca de cómo se utilizan los medios sociales. La soledad va en aumento, la influencia negativa de la soledad en el bienestar es difícil de negar. Desde la soledad, una experiencia subjetiva, es difícil obtener claridad sobre qué variables contribuyen al aumento del aislamiento. Sin embargo, los factores explorados destacan las causas comunes que pueden influir en la soledad. Es importante tener en cuenta estos factores para prevenir de manera proactiva la soledad y combatir las consecuencias de la pandemia. Relacionado: “Tristeza constante o depresión eterna?”
