El estado de Nueva York declaró en días pasados “emergencia pública de salud” debido a la reciente epidemia de sarampión que se vive en la ciudad desde el pasado octubre, concretamente entre ciertas comunidades que viven en Brooklyn. Como parte de la medida extraordinaria, anunciada por la alcaldía en un comunicado de prensa, los habitantes sin vacunar contra la enfermedad en el barrio de Williamsburg tendrán que inmunizarse con la inoculación contra el sarampión para “proteger al resto de la comunidad y ayudar a reducir la epidemia”. Las inyecciones serán obligatorias y miembros del Departamento de Sanidad y Salud Mental revisarán las cartillas de vacunación de cualquier individuo que haya estado en contacto con pacientes infectados y, en caso de no estar inmunizado, podrá enfrentarse a multas de hasta 1.000 dólares. La decisión llega un día después de que este Departamento amenazara con cerrar algunas “Yeshivas” (o sancionarlas si admiten a niños que no estén protegidos contra el sarampión. La razón por la que los niños no son vacunados es por que la vacuna se crea mediante ADN de otros animales y son incubados en los pacientes, lo que va en contra de lo que creen ciertas comunidades judías, aunque no se descarta la posibilidad de que muchos brotes se deban a que hay personas que son antivacunas -quienes creen que puede generar autismo- “No hay duda de que las vacunas son seguras, efectivas y salvan vidas. Urjo a todo el mundo, especialmente a aquellos en las áreas afectadas, que se inoculen para proteger a sus niños, familias y comunidades”, afirmó el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio. Desde que arrancó la epidemia en octubre del año pasado, se han confirmado 285 casos en la ciudad, la mayoría en los últimos dos meses, siendo la tasa más alta de enfermos en 10 años, superando, sólo en NYC, al promedio de 205 casos anuales. De estos, 246 han sido detectados en menores de 18 años de edad, en tanto que solo 39 fueron adultos. Si bien no ha habido muertes asociadas a esta enfermedad, sí se han producido complicaciones, advierte la alcaldía, con 21 hospitalizaciones y 5 entradas en la Unidad de Cuidados Intensivos. En México los casos de sarampión han sido aislados, de acuerdo con el gobierno nacional, sólo se ha detectado un caso traído por una ciudadana italiana y otros 4 que han sido contenidos por las instituciones de salud correspondientes. En México no se tiene registro de casos autóctonos de sarampión desde 1996. ¿QUÉ ES EL SARAMPIÓN? De acuerdo con la Clínica Mayo: El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa causada por un virus que se reproduce en la nariz y en la garganta de un niño o adulto infectado. Luego, cuando una persona con sarampión tose, estornuda o habla, las gotas infectadas se expulsan al aire, donde otras personas pueden inhalarlas. Las gotas infectadas también pueden depositarse sobre una superficie, donde permanecen activas y contagiosas durante varias horas. Si te tocas la boca o la nariz con los dedos o te refriegas los ojos luego de tocar una superficie infectada, puedes contraer el virus. Alrededor del 90% de las personas propensas que se exponen a una persona que tiene el virus, puede infectarse, siendo una de las enfermedades más infecciosas que existen. ¿CUÁLES SON LAS ETAPAS DE SARAMPIÓN? Una vez que la persona ha sido expuesta al virus, la evolución del mismo se desarrolla de la siguiente manera: Incubación. Durante los primeros 10 a 14 días después de contraer la infección, el virus del sarampión se incuba. Durante ese período, no tienes signos ni síntomas. Signos y síntomas inespecíficos. El sarampión generalmente comienza con fiebre leve a moderada, a menudo acompañada de tos constante, resfrío, ojos inflamados (conjuntivitis) y dolor de garganta. Esta enfermedad relativamente leve pude durar dos o tres días y confundís con otra enfermedad, hasta que llega al siguiente paso de la sepa. Erupciones en la piel. La erupción cutánea consiste en pequeñas manchas rojas, algunas de las cuales están levemente elevadas. Los puntos y bultos en grupos estrechos le dan a la piel un aspecto rojo moteado. La erupción primero aparece en el rostro, después se esparce por los brazos y el tronco, y luego por los muslos, las piernas y los pies. Al mismo tiempo, la fiebre aumenta abruptamente. La erupción del sarampión disminuye gradualmente; primero desaparece del rostro y, por último, de los muslos y los pies. Período contagioso. Una persona con sarampión puede propagar el virus a otros durante aproximadamente ocho días. ¿EL SARAMPIÓN SE PUEDE PREVENIR? El sarampión, aunque es una enfermedad que mata a más de 100,000 personas a nivel mundial, se mantuvo controlada durante las décadas pasadas, siendo una epidemia de tiempos pasados y que no afectaba a la población de la mayoría de los países. El mayor problema ha surgido por la falta de vacunación y creencias que afectan la salud global, ya que si una población comienza con un brote y se sale de control genera una epidemia. La mejor forma de prevenir el riesgo de contraer sarampión es vacunarse, estas vacunas son entregadas por la mayoría de los gobiernos, instituciones públicas y hospitales privados. La recomendación que se hace por parte de los especialistas es que si no tienes la vacuna o no puedes encontrar un registro de que la hayas recibido de pequeña acudas a un centro de salud cercano para que puedas recibir la vacuna contra el sarampión. La primera dosis para los bebés generalmente se administra entre los 12 y 15 meses, mientras que la segunda dosis suele administrarse entre los cuatro y seis años. Si tienes un viaje previsto a NYC en los próximos días o al extranjero es de vital importancia que estés vacunada para evitar el contagio y la propagación de la enfermedad en tu país de residencia, es un tema de salud pública y no debe tomarse a la ligera. También puedes leer: "¿Quienes son antivacunas y qué es lo que creen?”
